Una isla para desconectar
Bantayan Island mide apenas 10 kilómetros de largo por 2 de ancho y se encuentra frente a la costa norte de Cebú. Es una isla de arena blanca, aguas turquesas y un ambiente de paz absoluta. Mientras destinos como Boracay o El Nido están saturados, Bantayan sigue siendo un rincón tranquilo donde el ritmo lo marca la marea y no los tours organizados.
Cómo llegar desde Cebú
- Taxi al terminal: desde Cebú ciudad al North Bus Terminal de Mandaue, unos 200 PHP y 30 minutos.
- Bus a Hagnaya: buses de Ceres cada 30 minutos, 3.5-4 horas de viaje. Con aire acondicionado 225 PHP, sin AC 170 PHP.
- Ferry a Bantayan: salen cada hora de 2:00 a 17:30 desde Hagnaya. Precio 300 PHP + 10 PHP de tasa portuaria. Travesía de 1 hora.
- Tasa ecológica: 30 PHP al llegar a la isla.
- Desde Malapascua: banca directa por unos 2.500 PHP (2 horas), o la opción económica combinando transportes por unos 500 PHP (4 horas).
Playas
Las playas de Bantayan son de arena blanca y fina con aguas cristalinas. Las principales son:
- Paradise Beach (Sandira): la más conocida, larga y poco concurrida.
- Kota Beach: ambiente más animado, ideal para ver el atardecer.
- Sugar Beach: tranquila y apartada, perfecta para relajarse.
- Virgin Island: accesible en island hopping, una lengua de arena blanca en medio del mar.
Qué hacer
- Obo-Ob Mangrove EcoPark: paseo entre manglares por pasarelas de madera, una actividad diferente y educativa.
- Island hopping a Virgin Island: la excursión clásica, con paradas para snorkel.
- Skydiving: sí, en Bantayan puedes tirarte en paracaídas. Una de las opciones más baratas del sudeste asiático.
- Kitesurfing: condiciones ideales en temporada de viento.
- Simplemente relajarte: a veces el mejor plan es no tener plan.
Dónde comer
Las carenderías locales son muy baratas y sirven comida filipina casera. Para opciones más variadas:
- La Filomina: buena pizza.
- Athena: cocina griega sorprendentemente buena.
- Bantayan Burrito Company: comida mexicana.
- Every Day Sunday Café: smoothie bowls y desayunos saludables.
- Tiki Bar: frente a la playa, con música en vivo por las noches.
Alojamiento
Santa Fe es el pueblo principal y donde se concentra la oferta turística. El Casa Isabel Hostel es el único hostel de la isla, con dormitorios con ventilador y habitaciones dobles. Para moverte, alquila una moto y explora toda la isla, o usa triciclos por 15-20 PHP para trayectos cortos. La mejor época es de diciembre a mayo. Recomendado quedarse 2-3 días mínimo.